Lorsqu’une entreprise européenne vous adresse une facture, la vérification du numéro de TVA intracommunautaire est une étape cruciale. Ce numéro permet de justifier l’exonération de TVA pour les livraisons intracommunautaires et d’éviter des redressements en cas de contrôle. Ce guide explique où trouver le numéro, comment le contrôler officiellement, quelles preuves conserver et quelles bonnes pratiques appliquer au quotidien.
Où chercher le numéro TVA sur les documents officiels
Le numéro de TVA peut figurer sur plusieurs documents officiels et commerciaux. Sur une facture, il est généralement indiqué dans les mentions légales ou à proximité des coordonnées de l’entreprise. Sur un extrait d’immatriculation (Kbis en France ou équivalent selon les pays), le numéro doit pouvoir être reconstitué à partir du SIREN ou du numéro d’enregistrement national. Les plateformes de registre du commerce et les sites officiels des administrations fiscales fournissent aussi ces informations.
Le format attendu et comment le reconnaître
Chaque numéro TVA intracommunautaire commence par le code pays à deux lettres suivi d’une suite alphanumérique variable selon les pays. Pour la France, le format usuel est FR + deux caractères (clé) + 9 chiffres correspondant au SIREUn examen attentif permet de repérer les erreurs typographiques courantes : chiffres manquants, espace en trop, substitution de lettres et chiffres similaires. Vérifier le SIREN est souvent plus fiable que comparer la seule raison sociale, sujette à des variations orthographiques.
Vérification officielle : VIES
Le service VIES de la Commission européenne (VAT Information Exchange System) est l’outil principal pour contrôler la validité d’un numéro TVA intracommunautaire. Il répond en indiquant si le numéro est valide et, parfois, le nom et le pays associés. Une réponse positive signifie que le numéro est actif dans le pays concerné à la date de la requête. En cas d’invalidité, il est nécessaire de suspendre l’exonération et de demander des clarifications au fournisseur.
Interpréter les réponses et gérer les indisponibilités
La réponse VIES peut être Valid, Invalid ou Unavailable. Valid autorise l’application de l’exonération, mais il faut conserver la preuve horodatée. Invalid impose de demander un numéro correct ou de facturer la TVUnavailable indique souvent une indisponibilité temporaire du service : dans ce cas, il convient de se tourner vers les sources nationales ou de demander au fournisseur une attestation fiscale officielle jusqu’à rétablissement du service VIES.
Sources nationales et preuves complémentaires
En complément de VIES, les registres nationaux du commerce et les espaces professionnels des administrations fiscales fournissent des extraits officiels et des attestations. Par exemple, Infogreffe en France permet d’obtenir un extrait du registre avec le SIREN et la raison sociale. De nombreux pays proposent aussi une attestation officielle de l’administration fiscale confirmant le numéro TVCes documents sont particulièrement utiles si VIES est indisponible ou si le numéro semble récent.
Bonnes pratiques et archivage des preuves
Pour se prémunir lors d’un contrôle, il est essentiel de conserver des preuves horodatées : captures d’écran de la réponse VIES, PDF téléchargés des registres nationaux, copies du Kbis ou des attestations fiscales et échanges écrits avec le fournisseur. Si vous utilisez une intégration automatisée, archivez les réponses brutes (JSON ou XML) avec l’URL de la requête et un identifiant de transaction. Joindre ces éléments au dossier facture permet de justifier l’exonération auprès de l’administration fiscale.
Checklist pratique avant d’enregistrer une facture
- Vérifier la présence du numéro TVA sur la facture et noter son format exact.
- Contrôler la validité via VIES et sauvegarder la réponse horodatée.
- Comparer le SIREN et la raison sociale entre la facture et les registres officiels.
- Si VIES est indisponible, demander une attestation fiscale nationale au fournisseur.
- Archiver toutes les preuves (captures, PDF, journaux API) dans le dossier fournisseur.
Erreurs fréquentes et cas particuliers
Plusieurs situations exigent de la vigilance. Les erreurs de frappe dans le numéro, l’utilisation d’un numéro fiscal national au lieu du format intracommunautaire, ou une immatriculation récente peuvent compliquer la vérification. Parfois la raison sociale diffère légèrement entre documents : privilégiez la vérification du numéro SIREN ou de l’identifiant national plutôt que de la seule dénomination. En cas de doute, demandez une copie certifiée d’un document d’immatriculation.
Conseils pour automatiser les vérifications
L’automatisation via une API peut accélérer le processus, notamment pour les entreprises traitant un grand nombre de fournisseurs. Prévoyez toutefois une solution de secours pour les indisponibilités du service VIES et conservez systématiquement les réponses brutes. Intégrez des contrôles de format et des règles de validation pour détecter les numéros manifestement erronés avant d’interroger le service externe.
La vérification d’un numéro de TVA intracommunautaire repose sur une combinaison d’outils : VIES pour la validation rapide, registres nationaux et attestations fiscales pour la preuve documentaire. Adoptez des procédures de contrôle claires, archivez toutes les preuves horodatées et prévoyez des solutions de repli en cas d’indisponibilité des services. Ces mesures protègent votre entreprise en cas de contrôle fiscal et facilitent la gestion quotidienne des opérations intracommunautaires.
